از زبان سانسکریت و از bitumen است و اعتقاد بر این است که نام bitumen کلمه قیر معادل فارسی قیر حاصل از قطران ذغالسنگ ) گرفته شده است . همچنین ادعا می شود که ) pich به معنی jate کلمه خلاصه و سپس از زبان فرانسه وارد bitumen بوده که بعدا به men –pixtu کلمه بیتومن معادل لاتین زبان انگلیسی شده است  . بیشتر از ٥٠٠٠ هزار سال است که قیر بعنوان عایق رطوبتی و عامل اتصال به کار میرود . قدیمی ترین کاربرد ثبت   ده به ٣٨٠٠ سال پیش از میلاد توسط سومریها بر میگردد . تاریخی ٣٠٠٠ ساله نشان میدهد برای نگهداری آب در  خازنی که از قیر نه تنها در دیواره خارجی آن برای چسباندن سنگها ، بلکه از یک هسته قیری در مرکز آن صحبت شده است .کلمه قیر چندین بار در کتابهای مقدس آمده است ، مثلا عایق کردن کشتی نوح در برابر آب یا ماجرای به آب انداختن حضرت موسی در سبدی که با لجن و قیر  اندود شده بود و همچنین ساخت برج بابل از جمله موارد اشاره شده در کتب قدیمی می باشد .کاربردهای دیگری نیز از جمله نگهداری مواد ( مومیائی ) بعنوان سیمان برای چسباندن آجر ، نگهداری آب و بسیاری دیگر دارای سوابق طولانی میباشد .اما هنر استفاده از اسفالت با چنین کاربرد متنوع از اوائل قرن نوزدهم شروع شد . اگر چه کارهائی نیز بعد از کشف دریاچه ترینیداد در سال ١٥٩٥ نیز انجام شده بود . اما استفاده از اسفالت به شکل امروزی تقریبا به سال ١٨٣٠ برای استفاده از مسیرهای پیاده روی در فرانسه بر میگردد . اولین خیابان اسفالته در امریکا توسط یک دانشمند بلژیکی در ١٨٧٠ و بعد از آن اولین راه اسفالته در واشنگتن در ١٨٧٦ ساخته شد . استفاده از اسفالت برای اولین بار در ایران به سال ١٣١٢ در خیابان فلسطین ( کاخ سابق ) بر می گردد .امروزه بیش از ٢٥٠ کاربرد مختلف برای قیر در کشاورزی ، ساختمان ، صنایع ، راهسازی و سایر بخش ها در شناخته شده است که جایگزینی آنها با مواد دیگر محال بنظر می رسد .برای خواندن مطلب بصورت کامل اینجا کلیک کنید .